Le moule c'est effectivement bien pratique, mais il ne sert pas à mouler, justement. Il est très utile pour avoir un guide pour la forme, si tu cintres à la main, et par la suite pour tout le montage du corps de la guitare.
Pour le cintrage lui-même, comme a dit Doc Guitar, tu peux le faire à la main sur un fer à cintrer, ça prend du temps à apprendre mais c'est assez chouette à faire (enfin moi j'ai bien pris mon pied, à travailler avec du bois chaud et humide, ça donne des odeurs... hmmm le palissandre, c'est presque du chocolat ;).
Tu peux aussi fabriquer un "Charles Fox Side Bending Jig", comme ils disent outre-atlantique... C'est un peu plus de boulot avant de travailler avec tes premières éclisses, mais une fois réalisé, le cintrage lui-même prend 20 minutes à tout casser et tu auras des éclisses parfaitement formées et symétriques. Le hic, c'est qu'il faut refaire une partie du "jig" à la forme de ta guitare, et si tu ne fais qu'une fois chaque type de guitare, c'est du boulot un rien excessif.
Ceci dit, le cintrage à la main n'est pas nécessairement évident, surtout pour obtenir une belle symétrie, et donc peut prendre pas mal de temps les premières fois... Pas mal de luthiers, même pros, n'ont jamais cintré à la main pour une question de consistance de production.
Un dernier argument : le prix. Pour le fer à cintrer, tu peux le faire toi-même mais c'est pas nécessairement évident, et dans le commerce, c'est assez cher (j'ai payé 180 € chez mon fournisseur local de lutherie :
http://www.proarte.be) et aux USA il faut faire attention de trouver un modèle 220V et c'est lourd donc le prix du port peut être élevé aussi.
Par contre, le "Charles Fox Side Bending Jig" ne se trouve pas dans le commerce, tu peux trouver des plans sur le net (
http://www.lmii.com pour une quinzaine de dollars, ou google pour des plans gratuits) ou les dessiner toi-même, le principe est assez simple et ne coûte quasi rien à réaliser : quelques planches de multiplex, quelques barres de métal, quelques ampoules et la question est réglée.
Pour ma première gratte acoustique, je suis passé par un fer à cintrer, mais pour les suivantes, je pense sérieusement à me constuire un "jig", et garder le fer à cintrer pour les retouches ou les projets customs (style mon futur Cavaquinho).